三月里草長(zhǎng)鶯飛，壽縣正陽(yáng)關(guān)孟家湖的蘆葦蕩里遍地都是蒿子，蒿子剛冒個(gè)嫩芽，紅里泛青是最好吃的時(shí)候。小姨拉著我，拿著鐮刀這塊地里割一刀，那塊地里割一刀，不一會(huì)籃子里就裝滿了。
孟家湖是湖又不是湖，是“鳳城首鎮(zhèn)”——正陽(yáng)關(guān)境內(nèi)的一片廣闊坦蕩的淮河灘涂濕地，其地勢(shì)高于河床又略低于河堤，故水漲而沒(méi)水落而出。這片灘涂地土質(zhì)松軟肥沃，在每年的清明節(jié)來(lái)夕，灘涂上便長(zhǎng)滿了剛剛破土的蒿子，隨手采摘置于鼻端，蒿香濃郁聞之頓覺(jué)神清氣爽。在糧食短缺的困難時(shí)期，蒿子曾以荒野之味救濟(jì)了正陽(yáng)關(guān)百姓，人們冬季挖蒿根，春季采蒿苔，做成蒿餅蒿粑充饑，幫助大家度過(guò)了難熬的荒年，因此正陽(yáng)關(guān)人對(duì)蒿子有著特殊的情感，這也算是蒿子與正陽(yáng)關(guān)的一段特殊情緣。
蒿子有多種食用方法，最常見(jiàn)的蒿子粑粑。蒿子粑粑主要以蒿子、糯米、臘肉為原料精制而成。每年農(nóng)歷三月三小孩就會(huì)跟著大人們?nèi)ゲ蓙?lái)蒿子，然后摘下蒿葉放入鍋中焯水后切得碎碎的，混合臘肉丁和糯米一起放在盆中像和面一樣混合揉熟，最后用手捏成一個(gè)個(gè)圓圓的小粑粑上水鍋里蒸熟，蒸熟后是為了方便保存。吃的時(shí)候拿出來(lái)放入油鍋里煎得兩面金黃、外焦里糯，混合著蒿子的清香，吃著那叫一個(gè)爽口。如今生活好了，想吃蒿子粑粑，隨時(shí)可以去外面買(mǎi)。但是，還是自己做的最有小時(shí)候的味道，也許這里面充滿著對(duì)童年的回憶吧。
蒿子炒臘肉也是讓人難以忘懷。蒿子摘去葉子和老根，只留中間的嫩梗，洗凈晾干，臘肉切片，鍋中放少許油，放入臘肉煸炒出油，加入姜、蒜爆香，再放入蒿子翻炒至斷生，再佐以鹽和生抽調(diào)味即可。入口齒頰生香。
涼拌蒿子也是我最愛(ài)。蒿子洗凈焯水，過(guò)涼后擠干水分，切斷放入碗中，加入蒜末、生抽、醋、鹽、香油、辣椒油等調(diào)料拌勻，倒入蒿子中攪拌即可。拌好后翠綠誘人，香味撲鼻，吃起來(lái)脆嫩可口，清淡解膩。
現(xiàn)在蒿子已經(jīng)成為正陽(yáng)關(guān)的一道名菜，孟家湖的蒿農(nóng)們利用大棚進(jìn)行人工種植，蒿子已經(jīng)長(zhǎng)得又高又粗。如今，即使在寒冬臘月，在菜市場(chǎng)里也能買(mǎi)到蒿子，吃起來(lái)也沒(méi)有那么重的青氣了，但是好像又失去了一些什么，也許就是原野里本來(lái)的東西，就像我們漸漸長(zhǎng)大，漸漸老去，無(wú)聲中無(wú)意中丟失的東西。
正陽(yáng)關(guān)的蒿子，是淮河岸邊搖曳的鄉(xiāng)愁。春生野陌，秋染霜色，這尋常草蔬，裹著古鎮(zhèn)千年的煙火，在晨霧與暮色里，訴說(shuō)著光陰的故事。
（洪靜）
